« The Favourite » est ce que l’on pourrait appeler un film de dispositif; de dispositif complet, entièrement au service du propos. La lumière est blanche et dure quand elle est éblouissante, lugubre quand elle est tamisée. Les femmes sont en blanc et noir –sinistres. Les hommes portent une veste rouge – signe de faiblesse dans un monde monochrome? Ce qui unit ces femmes, ce qui englue tout ce petit monde, ce qu’incarne la musique écrasante, c’est le pouvoir.
La reine Anne est le pouvoir. Et le subit. Lady Marlborough, Godolphin et Harley ont une relation charnelle au pouvoir, ils en jouissent. Abigail a besoin du pouvoir pour survivre. Le pouvoir est fou, le pouvoir déforme les perspectives à la manière de la lentille hypergone utilisée à plusieurs reprises par Yorgos Lanthimos. Est-ce la représentation du regard que la reine Anne pose sur monde? Un regard altéré par des épisodes intermittents de folie paranoïaque.
Fous, ils le sont tous. De cette folie qui ne dit pas son nom, qui se cache sous les traits de la normalité; de cette folie de domination. Les hommes portent le rouge du pouvoir, normal, ce sont des hommes, ils sont, forcément, le pouvoir. Sans relâche, Lady Marlborough les écrase et les maintient plus bas que terre. Ce sont les techniques de la domination masculine qu’elle applique – elle crie, menace, frappe ; sans pourtant à aucun moment vouloir passer pour un homme. Elle est une femme, une femme violente. Sa cousine, Abigail, est douce. Douce comme l’est une stratégie qui se met en place ; puis brutale lorsqu’elle se referme sur vous. Elle frappe peu, mais, lorsqu’elle frappe, à l’image de la marquise de Merteuil, elle vise la destruction totale. Elle est probablement la seule personne saine d’esprit à l’ouverture du film. A la fin, tout comme les autres, elle n’est plus qu’une junkie d’un pouvoir qui n’est jamais assez total.
Quant à la reine Anne, dont tout le monde semble abuser, qui dépérit à vue d’œil, elle utilise le pouvoir pour ce qu’il est, un instrument. L’instrument par lequel elle maintient sa domination sur sa cour de junkies, l’instrument par lequel elle redirige la violence des uns contre les autres et parvient à créer une sphère de protection, dans laquelle elle peut mener sa vie de lesbienne gourmande et excentrique.
« The Favourite » est un jeu de miroirs déformants, qui montre toute la passion et la brutalité dont des femmes, donc les hommes en tant qu’espèce, peuvent être capables pour détenir ou conserver le pouvoir. Il est intéressant de noter que l’on qualifie « The Favourite » de film féministe. Pourquoi un film sur des femmes de pouvoir serait-il féministe et non pas tout simplement un film sur le pouvoir ? En attendant que les femmes puissantes ne soient plus vues comme un objet curieux ou une démonstration de militantisme féministe, « The Favourite » est un excellent film.